Jutaan tahun sebelum manusia pertama belajar berdiri, semut-semut telah menjejakkan kaki-kaki mungilnya di bumi. Semut diketahui berevolusi pertama kali 90 juta tahun yang lalu, sementara manusia yang baru ada sekitar seperempat juta tahun lalu. Sejak kemunculannya, semut terus mengalami adaptasi dan spesiasi, hingga semut mencapai tingkat dominasi ekologis 10 juta tahun lalu sampai sekarang. Dalam hal jumlah individu dan biomassa, serangga sosial seperti semut dan rayap mendominasi dunia hewan di hampir semua habitat daratan. Semut dapat ditemukan mulai dari perkotaan hingga hutan, dari padang gurun hingga padang tundra, dari pesisir pantai hingga area subalpin, dari dalam tanah hingga pohon tinggi. Jumlah spesies semut yang diketahui hidup sekarang berjumlah 12 ribu spesies, dengan sebagian besarnya hidup di hutan tropis. Diperkirakan masih ada 8 ribu spesies lain belum ditemukan secara ilmiah. Di Indonesia, sekitar 1.500 spesies semut telah ditemukan, namun tidak diketahui berapa lagi yang belum terungkap.
Millions of years before the first human learned to stand, the ants have roamed the earth with their little feet. Ants are known to have evolved for the first time 90 million years ago, while humans came into existence around a quarter of a million years ago. Since their first appearance, ants kept experiencing adaptation and speciation, up to the point of achieving ecological dominance 10 million years ago until now. In terms of abundance and biomass, social insects such as ants and termites dominate the animal world in almost every land habitats. Ants can be found from the cities to forests, from deserts to tundras, from the coastal areas to the subalpine mountains, from the subterranean to the high tree canopy. The number of ant species know to be living now is about 12.000 species, most of them living in the tropics. It is estimated that 8.000 more are unknown yet to science. In Indonesia, about 1.500 species are found, but it is still unknown how many more can be discovered.